Le XXᵉ siècle a été une période de transformations radicales, d'épreuves majeures et de modernisation sans précédent pour la France. Traversé par deux conflits mondiaux destructeurs, le pays a profondément repensé ses institutions politiques, son modèle social et sa place sur la scène internationale.
De la tragédie des tranchées de 1914-1918 à l'occupation durant la Seconde Guerre mondiale, puis de la décolonisation aux « Trente Glorieuses » et à la construction européenne, le XXᵉ siècle façonne directement la France contemporaine sous le régime stable de la Vᵉ République.