La Préhistoire retrace l'histoire humaine depuis l'émergence des premiers hominidés jusqu'à l'invention de l'écriture. Sur le territoire français, cette immense période est marquée par des mutations biologiques majeures, l'adaptation aux grands changements climatiques, la maîtrise progressive des outils et du feu, l'éclosion de l'art rupestre, puis le passage décisif vers la sédentarisation et la métallurgie.
Paléolithique
-1,5 Million d'années à -8000L'âge de la pierre taillée. Il voit se succéder Homo Erectus, l'Homme de Tautavel, l'Homme de Néandertal et l'Homme de Cro-Magnon. Marquée par la domestication du feu (-400 000), le façonnage des bifaces, l'émergence de l'art rupestre (grottes de Lascaux) et la chasse aux grands mammifères.
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