13 février 1855 : Naissance de Paul à Schaerbeek-lès-Bruxelles.
Paul Deschanel (du 18/02 au 22/09/1920)
Une carrière entre lettres et administration
En 1873, il obtient une licence de lettres, puis une licence de droit en 1875, année où il publie son premier article dans la Revue Bleue, consacré à Rabelais.
En 1876, il devient secrétaire particulier d'Émile de Marcère, ministre de l'Intérieur, puis en 1877 secrétaire de Jules Simon, président du Conseil ; la même année, il publie son premier article dans le Journal des Débats, sur Edgar Quinet.
Il est nommé sous-préfet de Brest en 1879, puis préfet de Meaux en avril 1881. En août 1881, il échoue aux élections législatives à Dreux. Après un séjour en Allemagne en mars 1885, il est élu député d'Eure-et-Loir le 18 octobre 1885, mandat qu'il conserve sans interruption jusqu'en 1919.
Il voyage en Afrique du Nord en 1887, puis aux États-Unis en 1892, année où il devient également membre de la commission d'enquête parlementaire sur le scandale de Panama.
La présidence de la Chambre et l'Académie française
En juin 1898, il devient président de la Chambre des députés, poste qu'il perd l'année suivante face à Léon Bourgeois. Il est élu à l'Académie française le 18 mai 1899. Le 13 février 1901, il épouse Germaine Brice de Viele.
En décembre 1908, il vote pour l'abolition de la peine capitale et de l'échafaud. En avril 1912, il effectue un voyage dans les Balkans, avant d'être élu président de la Chambre des députés en mai 1912, fonction qu'il occupe jusqu'en 1920. Le 14 mars 1914, il est élu à l'Académie des sciences morales et politiques.
La présidence de la République et la maladie
Le 17 janvier 1920, Paul Deschanel est élu président de la République. Dès mars 1920 apparaissent les premiers signes de troubles mentaux.
Le 21 septembre 1920, il annonce sa démission au Parlement par un message, et quitte l'Élysée dès le lendemain, 22 septembre 1920, pour être hospitalisé.
Après l'Élysée
Rétabli, il assiste dès décembre 1920 à plusieurs séances de l'Institut et est nommé, le même mois, sous-préfet de Dreux. Le 9 janvier 1921, il devient sénateur d'Eure-et-Loir. En 1922, il remplace Raymond Poincaré à la commission des Affaires extérieures du Sénat.
Paul Deschanel meurt à Paris le 28 avril 1922.